Seier for Solér i Høyesterett

Høyesterett mente at Erik Solér personlig drev virksomhet ved sin aktivitet i Start Toppfotball AS, og ikke bare aksjeinvestering gjennom sitt deleide selskap Nye Start AS. Han fikk derfor fradrag for tap ved innfrielse av en garanti på kr 4,3 millioner som han hadde stilt. Det ble lagt vekt på at han hadde ytt betydelig arbeidsinnsats i den kommersielle delen av fotballklubben Start uten å motta lønn eller honorar for arbeidsinnsatsen. Solér har tidligere vunnet saken også i tingretten og lagmannsretten.

Det klare utgangspunktet er at en aksjonærposisjon ikke i seg selv kan anses som virksomhet i skattelovens forstand. Dette gjelder selv om det utøves aktivitet i form av kjøp og salg av aksjer, oppfølging av investeringen, deltakelse på generalforsamlingen og lignende. Det aksepteres imidlertid at venture-selskaper driver virksomhet. Slik virksomhet kjennetegnes av at investorene skaffer seg kontrollerende innflytelse i investeringsobjektet, og jobber aktivt med å øke verdien gjennom restrukturering, operative og/eller strategiske justeringer. Dette er en aktivitet som etter sin art ikke skiller seg fra den en enkeltaksjonær kan utøve som aktiv eier, mente Høyesterett. Etter en konkret vurdering må også enkeltaksjonærer kunne drive dette som virksomhet, hvis omfanget og varigheten tilfredsstiller de kravene som må stilles. I dette tilfellet mente altså retten at virksomhetskravet var oppfylt, slik at tapet var fradragsberettiget.