Flere ord relatert til politiske institusjoner og konsepter er av norrøn eller annen germansk opprinnelse. Men mesteparten av de politiske termene stammer imidlertid fra gresk, latin og fransk på grunn av arven fra oldtidens Hellas og Roma og fra Frankrikes idérike, men noe turbulente historie mellom 1789 og 1875* 12 vedtatte grunnlover, stadige skiftninger mellom kongedømme, keiserdømme og republikk, et kortvarig «rødt» selvstyre i Paris, 2 revolusjoner og flere opprør, flere statskupp, 3 avsatte konger hvorav en giljotinert, 2 avsatte keisere hvorav en 2 ganger, og mange kriger og interne konflikter. .