Hva er år ett?

Telling av år forutsetter et referanseår for begynnelsen av en kalender. For de fleste religioner er dette en viktig religiøs hendelse, for eksempel Kristi fødsel for de kristne, Mohammeds flukt til Medina for muslimene (i 622 e.Kr.), verdens skapelse for jødene (i 3761 f.Kr.). Det var en munk som i det 6. århundre foreslo at de kristnes grunnlag for tidsregning i antall år skulle være «før eller etter Kristi fødsel». Metoden kom imidlertid i alminnelig bruk først etter år 1000. Tidfestingen av Kristi fødsel, som ikke er nevnt i historiske kilder, er kontroversiell. Etter de historiske begivenheter nevnt i evangeliene (bl.a. at Herodes var konge da Jesus ble født), er det grunn til å tro at fødselen skjedde ca. 4 år f.Kr.